Nacido el 7 de octubre de 1880 en la ciudad de Bremen, Imperio alemán.

Entró en la Kaiserliche Marine el 10 de abril de 1899 como un Seekadett, asistió a capacitación básica y en el buque escuela SMS Stosch hasta el 3 abril de 1900. El 4 de abril de 1900 — 30 de septiembre de 1901 ingresa a la Escuela de Marina y de Cursos Especiales. El 10 de abril de 1900 es ascendido a Fähnrich zur See. El 1 de octubre de 1901 — 30 de septiembre de 1904 es tripulante del acorazado SMS Kaiser Wilhelm II. El 27 de septiembre de 1902 es ascendido a Leutnant zur See. El 17 de mayo de 1904 es ascendido a Oberleutnant zur See. El 1 de octubre de 1904 — 30 de septiembre de 1905 es tripulante del navío de defensa costera SMS Frithjof como Wachoffizier. El 1 de octubre de 1905 — 30 de septiembre de 1906 ingresa a la Kompanie- und Wachoffizier en el I. Torpedo-Abteilung. El 1 de octubre de 1906 — 30 de septiembre de 1907 fue Kompanie-Offizier- und Wachoffizier abordo del torpedero G 108, de la I. Torpedo-Division. El 1 de octubre de 1907 — 17 de septiembre de 1908 fue Torpedo-Offizier del navío de defensa costera SMS Ägir. El 18 de septiembre de 1908 — 30 de septiembre de 1911 fue Kompanie-Offizier de la I. Torpedo-Division. El 4 de enero de 1909 — 6 de septiembre de 1909 fue comandante del torpedero S 142. El 27 de marzo de 1909 fue ascendido a Kapitänleutnant. El 7 de septiembre de 1909 — 17 de noviembre de 1910 fue comandante del torpedero S 143. El 18 de noviembre de 1910 — 11 de marzo de 1911 fue comandante del torpedero S 84. El 13 de marzo de 1911 — 25 de marzo de 1911 fue comandante del torpedero S 138. El 10 de junio de 1911 — 31 de agosto de 1911 nuevamente fue comandante del torpedero S 138. El 1 de octubre de 1911 — 23 de mayo de 1912 fue Torpedo-Offizier abordo del acorazado SMS Pommern. El 24 de mayo de 1912 — 31 de agosto de 1914 fue comandante del buque SMS Sleipner (T 97). El 1 de septiembre de 1914 — 15 de enero de 1917 fue Chef de la 1. Torpedoboots-Halbflottille. El 12 de octubre de 1916 fue ascendido a Korvettenkapitän. El 16 de enero de 1917 — 31 de octubre de 1918 fue comandante de la Zerstörerflottille Flandern. El 1 de noviembre de 1918 — 12 de marzo de 1920 fue Almirante de Estado Mayor y más tarde Oficial Asistente en el Marinestation der Ostsee. El 13 de marzo de 1920 — 10 de septiembre de 1920 fue Chef de la I. Ostsee-Minensuchflottille. El 10 de septiembre de 1920 — 27 de marzo de 1923 fue Chef de la I. Flottille. El 1 de marzo de 1923 fue ascendido a Fregattenkapitän. El 28 de marzo de 1923 — 11 de septiembre de 1925 fue Arsenalkommandant en el Marinearsenals de Kiel. El 1 de mayo de 1925 fue ascendido a Kapitän zur See. El 12 de septiembre de 1925 — 30 de septiembre de 1928 fue Chef des Stabes der Marinestation der Ostsee. El 1 de octubre de 1928 — 30 de noviembre de 1928 fue situado a disposición del Chef der Marineleitung. El 1 de diciembre de 1928 — 28 de septiembre de 1930 fue Chef des Marineoffizierspersonalabteilung bei der Marineleitung. El 1 de abril de 1930 es ascendido a Konteradmiral. El 29 de septiembre de 1930 — 30 de septiembre de 1932 fue Befehlshaber der Aufklärungsstreitkräfte. El 1 de octubre de 1932 es ascendido a Vizeadmiral.

El 1 de octubre de 1932 — 3 de julio de 1935 fue Chef der Marinestation der Ostsee. El 4 de julio de 1935 — 31 de octubre de 1938 fue Kommandierenden Admiral der Marinestation der Ostsee. El 1 de diciembre de 1935 fue ascendido a Admiral. El 1 de noviembre de 1938 — 30 de octubre de 1939 fue Marinegruppenbefehlshaber Ost. El 1 de abril de 1939 fue ascendido a Generaladmiral. El 31 de octubre de 1939 — 31 de diciembre de 1939 fue situado a disposición de la Oberbefehlshaber der Kriegsmarine. El 1 de septiembre de 1939 llevó las operaciones de la Kriegsmarine alemana durante la Invasión a Polonia. El 31 de diciembre de 1939 se pasó a retiro.

Fallece el 18 de agosto de 1969 a los 88 años, en la ciudad de Hamburg, Alemania. Fue sepultado en Stadfriedhof Schönkirchen, Kiel, Field 2/Grave 711.

Ascensos

★Fähnrich zur See — 10 de abril de 1900

★Leutnant zur See — 27 de septiembre de 1902

★Oberleutnant zur See — 17 de mayo de 1904

★Kapitänleutnant — 27 de marzo de 1909

★Korvettenkapitän — 12 de octubre de 1916

★Fregattenkapitän — 1 de marzo de 1923

★Kapitän zur See — 1 de mayo de 1925

★Konteradmiral — 1 de abril de 1930

★Vizeadmiral — 1 de octubre de 1932

★Admiral — 1 de diciembre de 1935

★Generaladmiral — 1 de abril de 1939

Premios

★RK des Kgl. Preuss. Hausordens von Hohenzollern mit Schwertern

★1914 EK I

★1914 EK II